L’alphabet ph\u00e9nicien, attest\u00e9 d\u00e8s le -XIII\u00e8me si\u00e8cle, a donn\u00e9 naissance \u00e0 un grand nombre de syst\u00e8mes d’\u00e9criture (dont l’alphabet latin, maintenant diffus\u00e9 dans le monde entier). L’interpr\u00e9tation actuelle de ses 22 signes consonantiques consid\u00e8re que chacun d’eux serait la premi\u00e8re lettre du terme s\u00e9mitique nommant la forme du signe (m\u00e9thode acrophonique). Toutefois, cette approche n’est pas convaincante, en raison de fr\u00e9quentes divergences entre le nom du signe et la forme pr\u00e9sum\u00e9e, dans l’alphabet ph\u00e9nicien comme dans les d\u00e9riv\u00e9s. De plus, l’analyse d’un signe a toujours \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e d’une mani\u00e8re ind\u00e9pendante des autres.<\/p>\n\n\n\n
La pr\u00e9sente \u00e9tude, qui examine environ 600 signes de plus de 20 alphabets, montre que l’\u00e9gyptien hi\u00e9roglyphique (\u00e9.-h.) explique, \u00e0 la fois, le nom et la forme des 22 signes ph\u00e9niciens. J.G. Fevrier rappelle d’ailleurs que \u00ab\u00a0\u00e0 Byblos m\u00eame on lisait et on \u00e9crivait couramment l’\u00e9gyptien durant la premi\u00e8re moiti\u00e9 du -II\u00b0 mill\u00e9naire, c’est-\u00e0-dire \u00e0 l’\u00e9poque m\u00eame o\u00f9 para\u00eet s’\u00eatre \u00e9labor\u00e9 l’alphabet ph\u00e9nicien\u00a0\u00bb. Par ailleurs, chaque signe se caract\u00e9rise par sa position dans la suite des 22 lettres : il est d\u00e9j\u00e0 admis que cet ordre est assur\u00e9 et d\u00e9finit l'\u00a0\u00bbordre levantin\u00a0\u00bb (restant inexpliqu\u00e9), qui r\u00e9git aussi tous les alphabets consonantiques d\u00e9riv\u00e9s, dits \u00ab\u00a0abjads\u00a0\u00bb (\u00e0 l’exception \u00e9ventuelle des sud-s\u00e9mitiques, en raison des diff\u00e9rences des syst\u00e8mes phon\u00e9tiques).<\/p>\n\n\n\n
En effet, cette \u00e9tude montre que l’alphabet ph\u00e9nicien est organis\u00e9 en groupes de cinq signes (d\u00e9j\u00e0 reconnus dans l’alphabet ougaritique cun\u00e9iforme), qui illustrent, comme la suite des nombres de 1 \u00e0 5, puis de 6 \u00e0 10, un mythe pr\u00e9historique en cinq \u00e9pisodes, d\u00e9crivant le cycle de la s\u00e8ve dans la v\u00e9g\u00e9tation (repr\u00e9sent\u00e9 par une peinture rupestre du Tassili, et survivant dans d’autres suites comme les mois des calendriers antiques, ou les rites des Myst\u00e8res d’Eleusis). Au sein de chaque groupe, le \u00ab\u00a0rang\u00a0\u00bb attribu\u00e9 \u00e0 un signe l’oblige \u00e0 figurer l’un des cinq \u00e9pisodes du mythe, dans l’ordre requis. Cette forte contrainte, r\u00e9p\u00e9t\u00e9e jusqu’\u00e0 cinq fois, permet des arbitrages d\u00e9cisifs entre plusieurs radicaux plausibles (pour le nom), ou pour trouver le juste signe hi\u00e9roglyphique (pour la forme), en assurant la coh\u00e9rence globale de l’encha\u00eenement.<\/p>\n\n\n\n
Le signe \u00e9.-h. figurant la forme (phonogramme ou d\u00e9terminatif, souvent retourn\u00e9, pivot\u00e9 ou stylis\u00e9) peut \u00eatre \u00e9tranger au radical du nom, ce qui infirme l’approche acrophonique. Mais il \u00e9voque alors le m\u00eame concept, sauf en cas de \u00ab\u00a0jeu de radicaux\u00a0\u00bb (radicaux homophones). Selon le principe de la racine chamito-s\u00e9mito-indo-europ\u00e9enne, tout radical assemble des \u00e9tymons biconsonantiques signifiants, de sens connexe, comportant toujours le phon\u00e8me \u00ab\u00a03\u00a0\u00bb (occlusive glottale, \u00ab\u00a0coup de glotte\u00a0\u00bb, d’o\u00f9 la premi\u00e8re place de alef dans l’alphabet). L’inversion des \u00e9tymons, ou l’interversion du radical, sont possibles sans alt\u00e9ration du sens, du fait de la motivation phon\u00e9mique originelle (radicaux parfois r\u00e9duits \u00e0 un seul \u00e9tymon, avec suffixe).<\/p>\n\n\n\n
L’utilisation de signes \u00e9.-h. charg\u00e9s de sens, a suscit\u00e9 un int\u00e9r\u00eat extraordinaire, et s’est largement r\u00e9pandue dans de nombreux alphabets d\u00e9riv\u00e9s du ph\u00e9nicien, purement consonantiques (nord-s\u00e9mitiques et sud-s\u00e9mitiques : abjads), puis de nature proprement alphab\u00e9tique (transcrivant tous les phon\u00e8mes d’une langue, y compris les voyelles, par conversion en voyelles, motiv\u00e9e, d’anciens phon\u00e8mes consonantiques inusit\u00e9s) : en r\u00e9alisant la premi\u00e8re notation alphab\u00e9tique (syllabe d\u00e9compos\u00e9e en consonnes et voyelles), les Grecs ont r\u00e9ussi \u00e0 \u00e9viter la lourdeur de la notation syllabique (87 signes pour le syllabaire myc\u00e9nien, ou 182 pour le syllabaire gu\u00e8ze).<\/p>\n\n\n\n
Enfin, l’\u00e9tude propose l’\u00e9tymologie, en \u00e9.-h., s\u00e9mitique et i.-e., de la quasi-totalit\u00e9 des noms des nombres, qui, loin d’\u00eatre \u00ab\u00a0immotiv\u00e9s\u00a0\u00bb, confirment en fait la p\u00e9riodicit\u00e9 de cinq du syst\u00e8me de construction de l’alphabet ph\u00e9nicien, et la r\u00e9alit\u00e9 de la racine chamito-s\u00e9mito-indo-europ\u00e9enne.<\/p>\n\n\n\n
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L’alphabet ph\u00e9nicien, attest\u00e9 d\u00e8s le -XIII\u00e8me si\u00e8cle, a donn\u00e9 naissance \u00e0 un grand nombre de syst\u00e8mes d’\u00e9criture (dont l’alphabet latin, maintenant diffus\u00e9 dans le monde entier). L’interpr\u00e9tation actuelle de ses 22 signes consonantiques consid\u00e8re que chacun d’eux serait la premi\u00e8re lettre du terme s\u00e9mitique nommant la forme du signe (m\u00e9thode acrophonique). Toutefois, cette approche n’est … Continuer la lecture de 10. Construction de l’alphabet ph\u00e9nicien et de ses d\u00e9riv\u00e9s (racine chamito-s\u00e9mito-indo-europ\u00e9enne)<\/span>